ไอแวน โทนี่ย์ หัวหอก อัล อาห์ลี เชื่อหากต้นสังกัดย้ายจากลีกซาอุ มาเล่นใน พรีเมียร์ ลีก จะสามารถเข้าใกล้ติดท็อปโฟร์
โทนี่ย์ เพิ่งย้ายออก เบรนท์ฟอร์ด ไปปีก่อน จากนั้นซีซั่นแรกกับทีมใหม่ กด 30 ตุงจาก 44 นัดช่วยทีมคว้าถ้วยเอเชีย และจบอันดับ 5 ลีกในประเทศ
แม้ผลิตสกอร์สม่ำเสมอ แต่เบรกทีมชาติล่าสุด แข้งวัย 29 ปี ถูกมองข้ามจาก อังกฤษ ชุดคัดเลือกบอลโลก และเขาก็ใช้เวลาว่าง สัมภาษณ์สื่อบ้านเกิด:
“สำหรับผม ซาอุดิ โปร ลีก อยู่ในระดับเดียวกับ พรีเมียร์ ลีก” โทนี่ย์ เริ่มกล่าว
“หาก อัล อาห์ลี อยู่ใน พรีเมียร์ ลีก เราจะต่อสู้ได้ดี และเข้าใกล้ติดท็อปโฟร์”
“ลีกซาอุ มีคุณภาพ และผู้คนไม่ควรมองข้าม เราเห็นแล้วว่า อัล ฮิลาล สามารถเอาชนะ แมนฯ ซิตี้”
“ผมเกือบทวีตอะไรบางอย่าง แต่หากทำแบบนั้นคนที่บ้านคงจะฆ่าผม ผมจึงต้องหุบปาก แต่ผู้คนเห็นคุณภาพของ อัล ฮิลาล แล้ว”
“ฟุตบอลซาอุ มีมาตรฐานสูง เหล่าผู้เล่นอาจไม่เป็นที่รู้จักเท่า พรีเมียร์ ลีก แต่มีหลายคนสามารถไปเล่นที่นั่น”
โทนี่ย์ ถูกถามต่อถึงโอกาสกลับสู่ทัพ “สิงโตคำราม” ไปฟุตบอลโลก 2026: “ผมต้องโฟกัสที่ตัวเอง เพื่อให้มีโอกาสมากที่สุด”
“ผมไม่คาดหวังว่าจะได้คุยกับ ทูเคิ่ล หน้าที่ผมคือการทำผลงาน หากดีพอ มันไม่สำคัญว่าคุณจะเล่นที่ไหนบนโลก”
“ไม่มีใครรู้อนาคต แต่หากไม่ถูกเลือก ผมก็จะยังสนับสนุนเพื่อนๆ ต่อไป”
